O ex-prefeito de Pinhalão, Claudinei Benetti, foi preso preventivamente por decisão do juiz federal Marcos Josegrei da Silva, da 9ª Vara Federal de Curitiba. O ex-prefeito da cidade, que fica no norte do Estado, e mais três pessoas são investigadas por crimes de corrupção, peculato, lavagem de dinheiro, fraude licitatória e organização criminosa. 

Segundo as investigações, o grupo teria participado de um esquema de licitações fraudulentas para desviar dinheiro público de contratos entre a prefeitura e o governo federal. O valor do desvio ultrapassa os R$ 25 milhões.

Em sua decisão, as prisões preventivas foram determinadas para garantir a ordem pública, a aplicação da lei penal e a conveniência da instrução criminal, pois os elementos apresentados pelas investigações são também suficientes para considerar a inviabilidade e ineficácia da aplicação de qualquer outra medida cautelar diversa da prisão para garantia da ordem pública.

O magistrado ressalta haver indícios de que a organização criminosa seguia ativa, tendo inclusive influenciado na última eleição municipal de Pinhalão/PR. Em análise preliminar das investigações, um dos aparelhos de celular apreendido durante a Operação Café Expresso, deflagrada no fim de 2020, demonstrou ativa atuação de Benetti durante as eleições municipais. 

“Assim, considero as prisões preventivas absolutamente necessárias para assegurar a ordem pública, bem como a aplicação da lei penal, em razão do livre acesso dos investigados ao chefe do Poder Executivo de Pinhalão/PR, possibilitando a reiteração da prática delitiva, a ocultação de eventuais provas ainda não encontradas e a ocultação de patrimônio, não havendo outra alternativa às suas segregações cautelares”. 

(Assessoria Justiça Federal do Paraná)